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Une ville chauffe de l’eau pour les douches, la cuisine, le lavage et de nombreux usages techniques, puis rejette cette énergie dans ses égouts. La cloacothermie, ou riothermie, consiste à récupérer les calories encore présentes dans les eaux usées afin de chauffer ou rafraîchir des bâtiments. À Oullins, près de Lyon, l’ADEME documente par exemple un réseau utilisant des eaux usées à environ 11 à 12 °C en hiver et 22 à 23 °C en été pour produire chaleur et froid au bénéfice de plusieurs milliers d’usagers. Mais l’intérêt systémique…

La transition écologique est généralement présentée comme une réponse au changement climatique, à l’effondrement de la biodiversité ou à l’épuisement des ressources. Cette lecture est juste, mais incomplète. Une économie qui dépend massivement d’hydrocarbures importés, de matières premières concentrées dans quelques pays, de chaînes industrielles qu’elle ne maîtrise plus, de sols dégradés, d’une ressource en eau fragilisée ou d’écosystèmes vulnérables dispose d’une liberté d’action réduite. Réduire ces dépendances est donc simultanément une politique écologique et une politique de souveraineté. C’est précisément le rapprochement qu’opère désormais la Cour des comptes. Dans…

Le diagnostic formulé par le FMI en octobre 2026 réunit presque involontairement les deux faces d’un même basculement historique. D’un côté, les États arrivent au terme d’une période durant laquelle l’endettement permettait d’amortir successivement les crises et de prolonger les structures économiques existantes : la dette publique mondiale approche 100 % du PIB, les taux souverains remontent et les marges budgétaires se contractent. De l’autre, l’intelligence artificielle devient selon Kristalina Georgieva un moteur déterminant de prospérité, capable, correctement diffusé, d’ajouter jusqu’à environ un demi-point à la croissance mondiale annuelle. Le…

L’Accord de Paris constitue une avancée diplomatique majeure, mais son objectif reste fondamentalement conservatoire. Son article 2 vise à maintenir le réchauffement nettement sous 2 °C en poursuivant l’objectif de 1,5 °C, à renforcer l’adaptation et à rendre les flux financiers compatibles avec un développement faiblement carboné et résilient. Son article 4 recherche ensuite un équilibre entre émissions anthropiques et absorptions. Autrement dit, Paris pose essentiellement cette question : comment conserver le fonctionnement économique existant tout en réduisant suffisamment ses dommages pour qu’il reste compatible avec un climat stabilisé ?…

Les data centers sont nécessaires au monde numérique et le resteront. Ils hébergent les processeurs, mémoires, réseaux et systèmes de stockage qui fournissent la puissance de calcul indispensable à l’intelligence artificielle, aux simulations scientifiques, aux services numériques et au fonctionnement d’infrastructures de plus en plus complexes. Mais ils ne sont pas l’industrie de l’intelligence artificielle : ils en sont l’infrastructure physique. Leur importance doit donc être mesurée à la quantité de calcul utile qu’ils fournissent, et non à la quantité de bâtiments, de serveurs ou d’électricité qu’ils consomment. Cette distinction…

L’intelligence artificielle est généralement décrite à travers ses modèles, ses logiciels ou les data centers qui les exécutent. Mais, pour l’économie du XXIe siècle, son intrant fondamental devient progressivement quelque chose de plus abstrait : la capacité de calcul. Comme l’électricité permet de produire une multitude de services sans se confondre avec eux, le calcul permet de simuler, prévoir, concevoir, optimiser, diagnostiquer ou piloter sans être lui-même le produit final. L’OCDE traite désormais explicitement l’« AI compute » comme une capacité stratégique nationale, au même titre que les compétences, les…

L’accumulation du carbone fossile dans l’atmosphère a été un processus historiquement rapide à l’échelle du climat, mais industriellement progressif. Vers 1800, la planète comptait moins d’un milliard d’habitants ; elle en comptait 1,6 milliard en 1900 et huit milliards seulement en 2022. L’industrie du charbon, puis du pétrole et du gaz, a dû construire progressivement mines, puits, ports, chemins de fer, raffineries, centrales, automobiles, usines et marchés mondiaux. L’humanité a ainsi créé pendant deux siècles l’infrastructure permettant d’extraire toujours davantage de carbone géologique et de le disperser dans l’atmosphère. La…

La « réindustrialisation » est généralement présentée comme le retour de capacités productives perdues : usines, chaînes d’approvisionnement, souveraineté énergétique, production nationale. Mais cette lecture masque une transformation beaucoup plus profonde. Il ne s’agit pas simplement de reconstruire l’industrie du XXe siècle en Europe ou ailleurs. La transition énergétique, la maîtrise des ressources, l’électrification, le numérique, la robotisation et la restauration environnementale ouvrent progressivement un nouvel âge industriel, avec ses propres infrastructures, matériaux, technologies et marchés. La réindustrialisation est en réalité une néoindustrialisation. Cette distinction est essentielle pour comprendre la…

L’extractivisme du XXe siècle consistait à extraire toujours davantage de carbone géologique et de ressources naturelles pour les introduire dans l’économie. Le XXIe siècle pourrait appliquer la même puissance industrielle à un objectif exactement inverse : extraire massivement le carbone excédentaire de l’atmosphère, le transformer en matière utile puis l’immobiliser durablement. L’industrie ne se contente alors plus de réduire ses émissions ; chaque nouveau flux de matière peut devenir un flux de dépollution. Le potentiel est d’autant plus important que le problème climatique ne concerne pas uniquement les émissions futures.…

Le système énergétique industriel a longtemps été organisé en filières largement séparées. Le pétrole alimentait les transports, le gaz et le charbon produisaient de la chaleur, l’électricité circulait dans son propre réseau et les carburants étaient distribués par une infrastructure distincte. Chaque énergie possédait sa chaîne de production, son stockage, son réseau et ses usages. Le développement massif des renouvelables et de l’électrification permet aujourd’hui une architecture différente : les vecteurs énergétiques peuvent être convertis les uns dans les autres et les secteurs autrefois séparés devenir les composantes d’un même…