FICHE 210 — La maîtrise de la ressource change la nature de l’économie

ÉCLAIRAGES COMPLÉMENTAIRES

Matière, ressource et fonction ne sont pas synonymes

Une matière devient une ressource lorsqu’une société sait lui attribuer une fonction avec ses connaissances, technologies et infrastructures. La rareté économique peut donc évoluer même lorsque la quantité physique d’une matière ne change pas.

Une matière utilisée n’est pas nécessairement consommée

Dans de nombreux objets, elle est seulement immobilisée temporairement. La perte réelle survient lorsqu’elle devient dispersée, contaminée, mélangée ou trop coûteuse à identifier et récupérer.

Une limite biophysique n’est pas automatiquement un plafond économique fixe

Substitution, synthèse, cyclage, efficacité et nouvelles conceptions peuvent modifier la manière dont une société rencontre une contrainte. Cela ne nie ni les seuils écologiques ni les coûts énergétiques : cela distingue contrainte physique et ressource économiquement accessible.

La maîtrise vise les fonctions obtenues par unité de matière plutôt que l’augmentation permanente des flux

La quatrième économie cherche à faire circuler les stocks, substituer les ressources contraintes et transformer les sorties d’une activité en entrées d’une autre. La performance se déplace de l’extraction vers l’organisation du système matériel.

La connaissance devient elle-même une composante de la souveraineté matérielle

Deux sociétés disposant des mêmes stocks physiques peuvent avoir des capacités économiques très différentes selon qu’elles savent identifier, transformer, substituer et cycler ces matières.