Vivant

Face aux sécheresses et à la diminution des ressources hydriques, la modernisation des systèmes d'irrigation apparaît comme une évidence écologique. Remplacer des canons d'arrosage par des dispositifs de goutte-à-goutte, installer des capteurs d'humidité et ajuster les apports aux besoins des cultures permet de réduire considérablement…

Les organismes génétiquement modifiés occupent une place singulière dans le débat écologique. Pour leurs opposants, ils symbolisent une artificialisation dangereuse du vivant, une agriculture industrielle dépendante des pesticides et une appropriation des semences par les multinationales. Pour leurs défenseurs, ils représentent une révolution scientifique susceptible…

Les engrais chimiques sont devenus l'un des symboles des excès de l'agriculture industrielle. Leur fabrication consomme de l'énergie, leur utilisation contribue à la pollution des eaux et une partie des substances épandues ne profite jamais aux cultures. On leur oppose volontiers les fertilisants organiques, supposés…

L'élevage est devenu l'une des principales cibles des politiques écologiques alimentaires. Les animaux consomment des ressources, occupent des surfaces considérables et produisent des gaz à effet de serre, particulièrement les ruminants. On en déduit volontiers que supprimer l'élevage libérerait automatiquement des terres pour nourrir les…

L'agriculture biologique est généralement présentée comme une alternative écologique à l'agriculture conventionnelle. Moins de produits de synthèse, davantage de biodiversité, une meilleure préservation des sols : ses avantages sont réels dans de nombreuses situations. Mais cette comparaison comporte une limite fondamentale : elle évalue un…

Le débat agricole reste largement enfermé dans une opposition entre agriculture conventionnelle et agriculture biologique. D'un côté, une agriculture intensive qui recherche les rendements élevés grâce à la mécanisation, aux engrais et aux traitements phytosanitaires ; de l'autre, une agriculture qui privilégie les équilibres biologiques…

Le XXe siècle a traité la beauté comme une dépense superflue. Dès qu’il fallait élargir une route, augmenter une surface commerciale, rationaliser une gare, construire plus vite, densifier un quartier ou réduire un coût d’entretien, l’esthétique est devenue une variable sacrifiable. Des bâtiments, chemins, bosquets,…

L’industrie transforme généralement la matière en lui appliquant énergie, chaleur, pression, chimie et usinage. Les champignons ouvrent une voie différente : utiliser directement le métabolisme d’un organisme pour fabriquer, assembler, décomposer ou transformer la matière. Le mycélium, réseau de filaments constituant l’appareil végétatif du champignon,…

La transition est souvent réduite à l’écologie, elle-même ramenée à quelques objectifs : réduire les émissions, développer les énergies renouvelables, recycler davantage ou protéger la biodiversité. Cette lecture est insuffisante. Une société ne transforme pas son rapport à l’énergie sans transformer son industrie, son organisation…

La pollution est généralement considérée comme une charge : un sol contaminé, une eau chargée en métaux ou un effluent industriel doivent être traités pour restaurer le milieu. Mais une partie de ces pollutions est constituée de matières qui conservent une valeur. Le polluant peut…

Nous parlons souvent de l’eau comme d’une ressource que l’on posséderait en quantité déterminée : un réservoir se remplit ou se vide, une nappe monte ou descend, une région « manque d’eau ». Cette représentation est utile localement, mais elle devient trompeuse lorsqu’elle sert de…

Une partie considérable de la richesse dont bénéficie une société n’est pas produite par une entreprise et n’apparaît pratiquement pas dans les prix. Un sol fertile retient l’eau et transforme la matière organique, une zone humide ralentit les crues, une forêt stabilise les sols, des…

L’agriculture industrielle constitue une réussite historique. Mécanisation, sélection variétale, fertilisation et maîtrise technique ont permis d’augmenter considérablement les rendements et à une fraction toujours plus faible de la population de nourrir l’ensemble de la société. Le problème n’est donc pas cette puissance productive, mais la…